NTFS, сокращение от New Technology File System, представляет собой файловую систему, представленную Microsoft в 1993 году для использования на ПК с Windows NT. Как правило, файловая система — это способ организации и хранения файлов и папок на томе.
Таким образом, на диске NTFS хранятся как записи метаданных, так и пользовательские данные, а операционная система может читать записи метаданных и узнавать, какие файлы и папки, как и где хранятся на диске.
В отличие от NTFS, RAW означает отсутствие файловой системы вообще, то есть операционная система считает, что на диске нет действительных записей метаданных файловой системы, что означает (с точки зрения файловой системы), что диск пустой и готов к форматированию. Как только такой диск подключается к ПК, драйвер операционной системы, отвечающий за системы хранения, сканирует данные в определенных областях диска, чтобы найти там загрузочные сектора от известных файловых систем. Если эти загрузочные сектора найдены, драйвер анализирует метаданные и предоставляет доступ к данным, хранящимся на диске. Если это не получается, то диск считается пустым, то есть RAW, и операционная система предлагает отформатировать его, чтобы начать размещать на нем данные.